近日，华盛顿初创公司Lumen Orbit宣布正式更名为Starcloud，并成功获得1000万美元的额外融资，使其种子轮融资总额提升至2100万美元。公司联合创始人兼首席执行官Philip Johnston在领英上表示，此次融资将进一步推进公司在轨道上建设大规模数据中心的计划，并确保未来至少两次发射任务的资金支持。

Starcloud于去年走出隐秘模式，获得了包括NFX、Y Combinator、FUSE、Soma Capital、Andreessen Horowitz和红杉资本等知名机构的投资。公司致力于在地球轨道上部署高性能计算能力，并声称其运营成本将低于传统地面数据中心。其远景目标是建设一个5吉瓦的轨道数据中心，预计需要4平方公里的太阳能电池板来提供能源。

今年夏天，Starcloud计划通过SpaceX猎鹰9号火箭发射其60公斤重的Lumen-1试验卫星。该卫星基于Astro Digital的Corvus-Micro平台，进入低地球轨道，测试在轨计算技术。Lumen-1计划运行约11个月，任务完成后将脱离轨道并烧毁。此次发射得到了Iridium公司的合作支持。

Johnston表示：“Lumen-1任务将展示我们在轨道上进行边缘计算的能力，这是轨道数据中心概念的关键技术。”据悉，该卫星搭载了数据中心级别的Nvidia GPU，其计算能力相比以往在轨运行的设备提升了100倍。此外，该卫星还将测试AI模型训练、推理以及边缘计算等任务的可行性。

Starcloud更名的主要原因是避免与光纤公司Lumen Technologies产生混淆。Johnston解释称：“Lumen Technologies在数据中心行业已经占有‘Lumen’这一品牌，因此我们决定改名，以更好地展现我们的太空计算愿景。”

尽管Starcloud的计划雄心勃勃，但业内对其成本估算仍存疑。公司宣称，以820万美元的成本即可将一个40兆瓦的数据中心送入轨道，这一说法仍需进一步验证。